Vliegtuigbouwer uit de
startblokken
Vijf jaar na Fokker
weer nieuw Nederlands toestel in luchtruim
Door Marty Thieleman
Den Helder - Vijf
jaar na Fokker kiest een nieuw Nederlands
vliegtuig het luchtruim. Het gaat om de Eaglet,
een twee persoons vliegtuig, inzetbaar bij
vliegscholen, politiekorpsen en
milieu-inspecties. Na jaren van praten,
financiers zoeken, testvluchten en
certificatiesprocedures heeft Neérlands jongste
vliegtuigbouwer Euro-ENAER het meeste rond. Als
de finale toestemming van de
rijksluchtvaartdienst deze weken af komt, gaat de
produktie op luchthaven Den Helder over in
seriebouw van tientallen Eaglets per jaar. Die
zal op termijn 60 mensen werk verschaffen.
De belangstelling voor het
adelaarsjong is groot. 'Er is directe interesse
voor 150 toestellen', meldt directeur Michel van
Tooren(37). De eerste drie gaan naar een
Nederlandse klant. De vraag naar dit soort
toestellen stijgt, terwijl er weinig aanbieders
zijn op een markt die vroeger werd gedomineerd
door Cessna en Piper. De Cessna's zijn nu qua
technologie tientallen jaren oud. "wij
streven ernaar 400 tot 500 stuks te bouwen, met
een tempo over drie tot vijf jaar van vijf tot
zes vliegtuigen per maand" Zegt van Tooren,
tevens kersvers hoogleraar systeemintegratie
luchtvaart aan de TU Delft.
Vooral het gebruik van
lichte composiet-materialen als
glasvezelversterkte kunststoffen geeft de Eaglet
een voorsprong, verwacht hij. Het toestel is niet
goedkoop (f 352.000,=), maar zal door zuinig
gebruik al na 300 vlieguren operationeel
voordeliger zijn dan de 'metalen' Cessna's.
"Technisch zijn wij
klaar; de eerste vluchten waren een succes".
In haar klasse wordt de Eaglet de eerste die
volgens de nieuwe Europese regels (JAR-23) is
gecertificeerd. Daardoor mag het ook in de VS op
de markt worden gebracht. Het adelaarsjong is
overigens niet helemaal Nederlands. Het
oorspronkelijke ontwerp is van de Chileense
bouwer ENAER, die straks de rompdelen maakt.
Hoewel in Chili begin jaren 90 prototypes zijn
gefabriceerd, speelde het Nederlandse bedrijf
zowel bij het ontwerp als de bouw van de nieuwe
Eaglet een doorslaggevende rol. De rechten liggen
nu bij de Nederlanders, die kennis haalden bij de
TU Delft en TNO. Van Tooren: "Er is veel aan
het oorspronkelijke toestel veranderd. Er zit een
sterke motor in, andere propellers en de layout
van de cockpit heeft een nieuw design van de TU
Delft. We hebben tijdens demonstraties in Italië
de show gestolen". Ook over de
crach-bestendigheid spreekt hij met trots.
Euro-ENAER denkt stevig in
de schoenen te staan nu het de steun heeft van de
investeerder Aerospace Business Group (ABG) van
Hein Langendijk. Die krijgt 51 procent van de
aandelen. Het Chileense ENAER brengt het belang
terug tot 21 procent. Tifan, een startersfonds
van universiteiten en banken heeft 10 procent;
beheersmaatschappij Thresoor Bunschoten een
zelfde percentage.
Ook zijn er kleine
participanten als Jan van Toorn, voormalige
dealer van het Amerikaanse Piper. Bij van Toorn
is eigenlijk alles begonnen. Hij was na de crises
in de kleine luchtvaart begin jaren 80, die ook
dat Piper de kop koste, blijven zoeken naar
mogelijkheden om kleine toestellen te blijven
verkopen. Hij zag de Eaglet op een luchtvaartshow
en bracht het 'adelaarsei' naar Nederland. Hij
kwam voor de vraag hoe zo'n prototoestel
wereldwijd zou moeten worden goedgekeurd. Chili
kent geen internationale verdragen voor
certificatie. Van Toorn kwam terecht bij de TU
Delft en Michel van Tooren. Na een lang traject
en steun van het instituut voor
vliegtuigontwikkeling (NIVR) en economische
zaken, werd Euro-ENAER in 1997 opgericht.
Het bedrijf denkt nu ook
aan een vierpersoons
amfibisch vliegtuig,
dat vooral in de VS en Canada voor
woon-werkverkeer wordt gebruikt. Deze "Brevity"
moet
aërodynamisch efficiënt zijn en zuinig met
energie. Om het gewicht laag te houden zal het
bestaan uit kunststof met koolstofvezels, die
tevens corrosie voorkomen. Voor de aandrijving
zal gebruik worden gemaakt van een ducted-fan,
een verbrandingsmotor met schoepenwiel. De motor
wordt opgehangen in een constructie in de romp.
Het bootvormige toestel krijgt een intrekbaar
landingsgestel, zodat het zowel op water als land
uit de voeten kan. Van Tooren: "Dit wordt
echt een ontwikkeling vanaf nul. Hoewel we
technisch alle risico's in kaart hebben gebracht,
is succes niet gegarandeerd. Daarom is het goed
dat er investeerders lijken te zijn, die ons een
kans geven". Van Tooren is in een afrondende
fase met het zoeken van financiers voor de
benodigde f 15 miljoen. Als dit lukt fourneert
Economische Zaken voor bijna de helft een
ontwikkelings krediet.
© Algemeen
dagblad 2001
SOURCE:
www.gra-cv.com/gracv_7_newsarticles_links.htm